על פי האקדמיה הסינית למדעים (CAS), חוקרים סינים פיתחו עגבנייה סגולה מהונדסת גנטית עשירה באנתוציאנינים.
אנתוציאנינים הם קבוצת פיגמנטים המשפרים נוגדי חמצון ומספקים את הצבעים הסגולים, האדומים או הכחולים של פירות וירקות רבים.
כמה מחקרים מראים כי הימצאותם של מזונות עשירים באנתוציאנינים בתזונה עשויה להפחית את הסיכון למחלות לב וסרטן.
למרות שלרוב העגבניות אין פירות אנתוציאנינים, זן העגבניות הסגול של אינדיגו רוז מראה על הצטברות משמעותית של פיגמנט, התלויה באור.
חוקרים במכון לגנטיקה וביולוגיה התפתחותית, שדיווחו ל- CAS, חקרו את מנגנוני הביוסינתזה של אנתוציאנינים ברוק אינדיגו, זיהו את הגנים הקשורים לתהליך זה ויצרו עגבניות סגולות שמצטברות אנתוציאנינים הן בקליפתן והן בעיסה.
המחקר סיפק "גני מטרה" חשובים לייצור עגבניות עשירות בפיגמנטים אלה.
לדברי לי צ'ואנוי, מנהיג המחקר, הודות לחשיפה של מנגנון הסינתזה של אנתוציאנינים, הוכנסו רעיונות חדשים וגישות טכניות לשיפור היבולים.