היו זמנים שהעיר האמריקאית הגדולה ניו יורק נחשבה לבירת העולמות של צדפות. כמות הרכיכות הללו בשוק המטרופוליני הייתה כה מרשימה עד שנמכרו צדפות במחיר שווה לכל נפש, ולא כל כך במסעדות כמו באוהלי אוכל רחוב.

אך חלף הזמן, המפרצים בהם גדלו צדפות סתומים בביוב. בנוסף, שוניות אלמוגים נעלמו מסביבת המים של העיר ניו יורק והצדפות כמעט נעלמו ממערכת האקולוגית של העיר.

כדי לתקן את המצב ולהחזיר את הכל לקדמותו, החליטו מתנדבים ותלמידים מבתי הספר העל יסודיים בניו יורק לאחד כוחות ולהילחם כדי להחזיר את מספר הרכיכות לשעבר.

לכן נוצר ארגון ציבורי שמטרתו העיקרית הייתה לגדל מיליארד צדפות למפרצים בניו יורק. הפרויקט נקרא "מיליארד צדפה", ומשתתפיו מבטיחים לעשות את מירב המאמצים להבטיח שבשש עשרה השנים הבאות להחזיר את ניו יורק את מעמדה של בירת הצדפות העולמית.

עובדי שבעים מסעדות אמריקאיות הפכו כיום לשותפים עם מתנדבים ותלמידי בתי ספר. שלא משליכים פגזי צדפות משומשים, אלא מעבירים אותם לנכסי ארגון ציבורי.

מתנדבים מגדלים צדפות בקופסאות מיוחדות בתנאי מעבדות בית הספר, ואז מניחים אותן במיכל מיוחד עם פגזי צדפות בתחתית. ברגע שהצדפות מחוברות היטב לפגזים, הן נשלחות למפרץ ניו יורק.

במקביל, חברי מיליארד צדפות מנסים למצוא פתרונות לבעיית הפסולת והשפכים. עד היום הצליחו המתנדבים לגדול ולשלוח למעלה משלושים מיליון צדפות למפרץ.