מחקרים חדשים של מדענים מאוניברסיטת מינסוטה מראים כי בארצות הברית הפגיעה בסביבה הנגרמת כתוצאה מייצור תירס היא 39 מיליארד דולר, והתוצאה היא 4,300 מקרי מוות בטרם עת בכל שנה.

מאמר שפורסם בכתב העת ביקורת עמיתים, Nature Sustainability, מראה כיצד החוקרים העריכו לראשונה את הנזקים הבריאותיים שנגרמו כתוצאה מייצור תירס תוך שימוש במידע מפורט על פליטות מזהמים, זיהום רוח וחשיפה אנושית לרמות מוגברות של זיהום אוויר.

תירס הוא יבול מפתח המשמש כמזון לבעלי חיים, דלק ביולוגי אתנול וצריכת אדם.

הנזק הממוצע לבריאות שנגרם כתוצאה מירידה באיכות האוויר הוא 3.07 דולר לבושל (56.5 פאונד) תירס, המהווה 62 אחוז ממחיר שוק התירס הממוצע של 4.95 דולר לבושל בעשור האחרון.

מחזור החיים של פליטת גזי חממה מחזורי חיים מתוצרת תירס ושינוי אקלים הקשורים בכך נאמד ב -4.9 מיליארד דולר או 0.38 דולר לבושל תירס.