קבוצת מחקר עולמית, הכוללת מדענים מאוניברסיטת לה-טרובה, זיהתה מקומות מסוימים בכרומוזומים של צמחים שיכולים להעביר חסינות לצאצאיהם.
התוצאות יכולות להוביל לדרכים חדשות למניעת מחלות יבולים, שיכולות להביא תועלות פוטנציאליות אדירות לחקלאים. תחת הנהגת אוניברסיטת שפילד (בריטניה), צוות המחקר זיהה לראשונה מקומות ספציפיים (לוקוסים) בכרומוזומי הצמח המעניקים עמידות למחלות לצאצאיהם, בכפוף להפיכה. שינוי ביוכימי המכונה מתילציה של DNA בתגובה להתקפות פתוגניות.
חוקר מאוניברסיטת לה-טרובה, ד"ר ריטושרי ג'יין, אמר שכאשר הצמחים מותקפים מחדש על ידי פתוגנים, הם מפתחים "זיכרון" (המכונה "דלקת בצמחים") על מערבל זה שמאפשר להם להילחם ביעילות בהתקפה מחודשת. "אחד המנגנונים להעברת" זיכרון "זה לדור הבא באמצעות זרעים הוא מתילציה של DNA," אמרה ד"ר ג'יין.לדברי המדען, "תגלית חשובה זו יכולה לא רק להוביל לדרכים חדשות למניעת מחלות בגידולים חשובים, אלא יכולה גם לסייע בהפחתת התלות בחומרי הדברה." תחת הנהגת אוניברסיטת שפילד בבריטניה, המחקר נערך בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת לה-טרובה, אוניברסיטת PSL. (פריז) והאוניברסיטה הטכנית של מינכן (גרמניה).