החברה הניו זילנדית הודה באשמה בתביעה שהתקיימה ב- 18 באפריל בגין הוספה שלכאורה כימיקלים מלאכותיים לייצור דבש המנוקה המשובח שלה, המהווה ייצוא יקר למדינה.
הרשות לבטיחות המזון בניו זילנד תבעה את חברת Evergreen Life Ltd, חברה שבסיסה באוקלנד, שמוצריה הוסרו מהמדפים בשנת 2016 על ידי המחלקה לתעשייה הראשית, המחלקה לשירותי פיקוח ציבורית בניו זילנד, בטענה שהם עשויים להכיל "חומרים לא מאושרים."
אוורגרין הואשמה כי הוסיפה כימיקלים סינתטיים כדי להעלות את רמתם של חומרים אנטיבקטריאליים, מה שאיפשר לו למכור דבש במחיר גבוה יותר.הביקוש לדבש, שלפי הערכות מועיל לבריאות וקוסמטיקה, צומח בכל רחבי העולם, במיוחד לדבש המנוקה, שנאסף מפרחי צמחים הגדלים אך ורק בניו זילנד ובאוסטרליה, מה שמייקר את דבש המנוקה בהרבה. עלות צנצנת קטנה של דבש כזה יכולה להגיע לכמה מאות דולרים.
כמו כן, מאמינים כי מנוקה היא בעלת תכונות אנטיבקטריאליות טובות יותר מדבש רגיל, בין היתר מכיוון שהיא מכילה חומצה אומגה DHA, כמו גם חומצה נוגדת חומצה המכונה MGO.על פי נתוני הסוכנות הממשלתית לניו-זילנד לסחר ויזמות, ניו זילנד מדורגת במקום ה -14 בעולם בכל הקשור לייצוא דבש ושנית מבחינת שווי הייצוא שלה.